Il solare termico
I sistemi solari termici sono utilizzati per scaldare acqua per il riscaldamento centralizzato o per gli impianti di raffreddamento. Quella del solare termico è ormai una tecnologia matura: nel 2002 gli Stati membri vantavano ben 12,3 milioni di metri quadri di impianti, con un tasso di installazione prossimo al milione e mezzo di metri quadri nell’ultimo anno. Alcuni paesi europei, come la Spagna, hanno introdotto l’obbligo di includere sistemi solari termici in tutti gli impianti di riscaldamento nuovi o ammodernati.
Questa tecnologia impiega pannelli solari piani con nucleo assorbitore o una serie di tubi di plastica neri da posizionare su tetti orientati a sud. Questi sistemi, progettati per fornire acqua calda e per il riscaldamento centralizzato, operano alla temperatura massima di 60ºC. Gli impianti di raffreddamento, paradossalmente, richiedono una temperatura iniziale superiore, tra i 70ºC e i 95ºC. I collettori a elevato rendimento, come i pannelli a tubi evacuati (sottovuoto), potenziano il sistema e sono in grado di assicurare temperature abbastanza elevate da consentire un raffreddamento molto efficiente, il che è un lasciapassare non trascurabile per questa tecnologia, soprattutto nei mercati dell’Europa meridionale.
